Die Kurbelwelle, eine (wobei bereits Vorläufer bei den Römern) revolutionäre Idee Ende des 16. Jahrhunderts, führte den Schiffbau in Holland zu bisher ungekannter Beschleunigung. In Verbindung mit der Windkraft konnten Bretter schneller gesägt werden als jemals zuvor. Große Flotten wurden möglich. Einer der Gründe für die Blütezeit der niederländischen Seefahrt.